刑法生效时间一般有两种规定方式：一是自公布之日起生效；第二，一段时间后实施。我国刑法于1979年7月1日通过，7月6日颁布，1980年1月1日生效；1997年3月14日通过的新刑法生效日期在刑法第452条规定，即1997年10月1日。

 

刑法无效有两种方式：一是州立法机关明确宣布某些法律无效；二是自然失效，即新法律的颁布取代了类似旧法律的内容，或者因为原立法的特殊条件消失，旧法律自动失效。

 

刑法溯及力，即刑法生效后，对生效前未经审判或者判决的行为是否适用，适用的话，具有溯及力；如果不适用，则没有追溯力。

 

溯及力的原则如下：(1)从旧原则出发，即按照旧的行为规律，新法在生效前对行为没有溯及力；(2)新原则，即对于生效前未经审判或者判决未确定的行为，新法具有追溯效力；(3)从轻处罚原则，即新法原则上具有溯及力，但旧法不认为犯罪或者处罚较轻的，应当按照旧法处理；(4)从宽处理原则，即新法原则上不具有溯及力，但新法未认定为犯罪或处罚较轻的，应按新法处理。

 

我国刑法中的溯及力问题沿用了旧刑法中的宽严相济原则。新中国，成立后刑法实施前的行为，如果当时的法律不认为是犯罪，则适用当时的法律；如果当时的法律认为是犯罪，依照刑法总则第四章第八节的规定应当追诉的，应当依照当时的法律追究刑事责任，但是刑法不认为是犯罪或者刑罚较轻的，适用刑法。刑法实施前，已经依法作出生效判决，并且继续有效的。